立教大学

「入社当初は、まさか自分が経営に携わるなんて思ってもみませんでした。目の前の仕事に全力で向き合ううちに、気がつけばここまで来た感覚ですね」

そう快活に笑う伊藤さんは、かつてツタの絡まる美しい学び舎やに引かれ、立教大学を志した。時代は、ちょうど男女雇用機会均等法が制定された頃。自分も男女の枠にとらわれず、社会に出て働いてみたい——。そんな思いを胸に、ビジネスに役立つ知識を求めて、経済学部経営学科（当時）に進学する。

入学後は、会計学の授業に熱中。１年次から会計学研究会（当時）に入会し、簿記の勉強にも励んだという。

「在学中に日商簿記検定試験２級・３級を取得するのが研究会の決まりで、試験の時期はみんなで図書館にこもって勉強しましたね。『必ず合格しなければ』というプレッシャーがあり、結果を見る時は緊張しました（笑）」

３年次からは、茂木虎雄教授（当時）の会計学のゼミへ。さらに専門性を深め、卒業時には親友と総代の座を競い合うほどの成績を修めた。

「結果、彼女が総代で私は副総代でしたが、共に切磋琢磨せっさたくましたことは思い出です。大学での学びが確実にキャリアの土台を築いてくれ、就職後は財務の仕事を長く手掛けました」

とはいえ学業一筋だったわけではない。所属した体育会スケート部では、幼少期に親しんだフィギュアスケートに再び打ち込み、「授業が終わると、池袋駅東口にあった池袋スケートセンターに直行する日々でした」と懐かしむ。

「印象に残っているのは、大会前にチャペルで行う『ユニフォーム祝福・授与式』。チャプレンが祈りを捧げるとともに、ユニフォームに香を振りかけて清めてくださるのですが、その神秘的な香りは鮮明に覚えています。『立教大学メサイア演奏会^※１』など、キリスト教に関連する行事にも時々足を運んでいました」

※１ 立教大学メサイア演奏会：メサイア実行委員会の学生が中心になって、学内の団体などがヘンデルのオラトリオ『メサイア』を演奏する、立教のクリスマスを象徴する行事の一つ。今年の12月で65回目を迎える。

卒業後は、「どんなに技術が進化しても、人と人との直接的なコミュニケーションの価値は変わらない。そのための『移動』はなくならない」と考え、JR東日本へ入社。現場実習を経て希望したのは、学んだ知識を生かせる財務部門。本社・支社^※２を行き来しながら、長年、予算策定や決算、税務などの業務に携わった。

※２ 現在は本社・支社制から、本社・事業本部体制へ移行。

「財務は、いわばさまざまな事業の集大成。数字を通して、多種多様な事業の動きを追い続けられたことは、大きな財産になりました」と振り返る。さらに、当時大切にしていた思いについてこう語る。

「目の前にある数字の裏側には、安全性を追求しながら、増収やコストダウンに向けて努力する仲間たちがいます。事務的に判断・処理するのではなく、数字の背景に思いをはせることを日々心掛けていました。結局、全てを動かしているのは、駅社員や乗務員、メンテナンスを担う社員、店舗で働く社員など、お客さまの最前線で仕事に従事する人たちですから」

そうして財務部門で多くの学びを得た後、異動したのは未経験の経営企画部門。不安もあったが、「自分にできることからやればいい」という上司の言葉を支えに、新たな一歩を踏み出した。

「いざ取り組んでみると『会社の中にこんなに面白い仕事があったんだ！』と思いました。膝を突き合わせ、会社の進むべき方向を議論するのは、時間を忘れるほど楽しかったですね」

その後は、執行役員、財務部長、経営企画部長などを歴任。女性初の常務取締役を打診された際は、「椅子から落ちそうになるほど驚きました（笑）」というが、信じて任せてくれた人の期待に応えたい一心で引き受ける。2025年には副社長に就任し、さらなる重責を担う立場となった。

経営の中枢に身を置いて以降、一貫して力を入れてきたのは、東日本各地の駅や拠点に赴き、第一線で働く社員の声に耳を傾けることだった。

「財務での経験から、大事なのは『お客さま最前線の職場』であり『人』だと分かっていたからです。どうすれば最前線で働く社員の士気を高められるか。抱えている悩みを少しでも減らせるか。その糸口を探るために、直接話し、自分の目で見て、感じることを意識してきました」

一方で、東京2020オリンピック・パラリンピックのスポンサーになったことを契機に、共生社会の実現に向けた取り組みにも注力。パラリンピック種目「ボッチャ^※３」の支援や、知的障がいのある作家のアート作品を社会に届ける企業「ヘラルボニー」とのコラボレーション^※４を推進してきた。

「鉄道はさまざまなお客さまにご利用いただいているので、多様な人々が共に生きる社会をつくることは私たちの使命でもあります。多くのパラスポーツ選手や作家の方々との出会いを通して、『誰もがJRを使って自由に移動できるようにしたい』という思いが改めて強くなりました」


※３ ボッチャ：年齢や性別、障がいの有無にかかわらず共に楽しめるスポーツ。白い目標球に向けてボールを投げたり転がしたりし、いかに近づけるかを競う。
※４ 「ヘラルボニー」とのコラボレーション：駅や車両のアートラッピング、新駅の工事現場の仮囲いへのアート展示、ヘラルボニー主催アワードへの協賛などを実施。

６月には、駅ナカのコンビニエンスストアや飲食店などを運営するJR東日本クロスステーションの代表取締役社長に就任。ここでも現場主義を貫き、「まずは店舗を歩くことから始めたい」とほほ笑む。

「人生には日常と非日常がありますが、圧倒的に割合が多いのは前者です。そんな日々の暮らしに『安心感』や『彩り』を届けることが、私たちJR東日本グループの役割。この原点を胸に、エキナカ空間の新たな可能性を広げていきたいと思います」

物事の本質を捉えるまなざしと確かな手腕で、自らのキャリアを切り開いてきた伊藤さん。経済学の知識だけではなく、立教時代の幅広い経験がその歩みを支えたという。

「臆さず自分の意見を述べる姿勢は、大学で鍛えられたものですね。立教は自由闊達かったつな雰囲気があり、ゼミでも誰もが発言しやすい空気が流れていました。また、チーム運営については、スケート部の主将経験から多くを学んだと感じます」

JR東日本のグループ内には母校の後輩たちの姿も。「立教出身者、特に女性社員から『先輩を目標に頑張ります』と言われるのはうれしい」と話す。最後に在学生に向けてこんなエールを送ってくれた。

「感動という言葉があるように、やはり人間は『感じて』動くのだと思います。勉強も大事ですが、多彩な出会いを通して、たくさんのことを感じる学生時代を過ごしてほしい。まだ何物にも染まっていないオープンな心で、ぜひいろいろな挑戦をしてください」