立教大学

※掲載している情報は取材時点（2020年3月）のものです。

2018年には、世界を舞台に活躍され、現役のランナーでもある上野裕一郎氏が男子駅伝監督に就任しました。練習はハードになりましたが、その分実力は底上げされているなと実感しています。2019年度の日本学生陸上競技個人選手権の男子1500ｍでは5位、5000ｍでも自己ベストを更新。箱根駅伝予選会でも関東学生連合候補まであと少し、というところまで記録を出すことができました。ほかのメンバーも自己ベストの更新が続いていて、箱根は意外と近くまで来ているのかもしれないと感じています。

「立教箱根駅伝2024」のプロジェクトが立ち上がり、上野監督を迎えることになったとき、私は最初戸惑いました。入学したときには箱根駅伝はほとんど念頭になく、強豪校で陸上競技をするつもりもなかったからです。しかしこの1年を振り返り、感じているのは「自分が思っていたよりも走れるんだな」ということ。1年生の時には高校時代のベストを超えられずにいましたが、2年生になってからは1000ｍ、5000ｍで自己ベストを出すことができました。上野監督は部員とのコミュニケーションを大切にされていて、部員一人ひとりを気にかけ、気さくに声をかけてくれます。監督の指導の下、チーム力も確実に上がっていて、前回の第96回箱根駅伝予選会では、ほかの大学が猛暑で苦戦するなか立教はタイムを上げ、順位も23位と例年より好成績を残すことができました。