講師：ステラ・ティン・トゥーミー氏（カリフォルニア州立大学フラトン校教授）

梅雨時の平日、夕方の不安定な気候にもかかわらず、会場には学内外から多くの人が駆けつけていた。“Hello.ミナサン、ハジメマシテ！”－壇上に現れたDr. Stella Ting-Toomeyは日本語での挨拶を皮切りに、笑顔でまっすぐに聴衆を見つめ、まるで会場にいる私たち全員とコミュニケーションを取るかのごとく、とても自然体に話し始めてくれた。
　講演会の題目となっている「フェイス交渉理論」（Face Negotiation Theory）の“フェイス”とは、日本語で“面子（メンツ）”であると聞けば私たち日本人にとっても馴染みが深い。最近でこそ、特に若い世代の間では“面子を気にして”といった表現そのものはあまり聞かれなくなったが、相手が気を悪くしないように、あるいは相手が心地よく時間を過ごせるように、といった世代を超えて私たちが日頃何気なく心がけている気遣いは、掘り下げて考えれば相手の面子を保とうとしている行為そのものなのかもしれない。文化的背景の異なる人々と「異文化コミュニケーション」が行われる状況では、面子の概念そのものが文化によって異なるとともに、相手の面子をどう保てばよいのかわからず、結果的に面子を傷つけてしまうがためにコンフリクトが生じてしまうのだという。Dr. Ting-Toomeyはこの点に着目をし、フェイス交渉に関する研究・理論化を行ってきた。
どんなに学術的な理論であっても、それらは全て実際の“人”から作りだされる－そう述べた後に、フェイス交渉理論につながった自らのパーソナル・ストーリーを語り始めてくれた。香港出身の彼女が大学でTVメディア論を専攻するために渡米を決めた際、母親から“これだけは絶対に気をつけるように”と言われたことがあるという。それは、“Ting-Toomey家の一員としての面子”を必ず保つこと、そして“中国人としての面子”、“アジア人としての面子”、“女性としての面子”、さらには“人（human being）としての面子”を決して失わないこと。これらを何度もくり返し説かれたそうだ。温かな家族としてのユーモアも交わったそのエピソードは、“面子”という概念を彼女に植え付け、のちにアメリカでの異文化経験を通じてフェイス研究に向かわせるまでに至ったという。
　異文化コミュニケーション分野における理論は、これまでアメリカを中心にして発達してきたものが多く、特に日本やアジア発のものが非常に少ないために今後どう取り組んでいくべきか、という議論が普段の授業の中でも頻繁に行われてきた。その中で、Dr. Ting-Toomeyから私たちへの最大のメッセージは、“アジア人としての視点を大切に”ということであった。例えば沈黙や回避、妥協など、欧米文化の視点から見るとネガティブに捉えられるものであっても、アジア人にとっては非常に大切なコミュニケーション上の方策である場合もある。これらを欧米文化のレンズを通して見て同様に否定してしまうのではなく、逆にどう活かすことができるのかを考えていくことで、アジア人としての視点を以って貢献できる異文化コミュニケーション理論の開発が可能なはずである、という実際の経験にも裏打ちされた力強い提言であった。
　Dr. Ting-Toomeyのファミリーネームの一部である“Ting”は、中国語で“聴”、すなわち“聴く”という意味なのだという。スピーチ後の質疑応答セッションでも会場からの声に耳を傾け、その1つ1つに温かく的確なコメントを返してくれていた彼女の姿勢には、アジア人としてだけでなく、異文化コミュニケーターとしての理想の姿を見たような気がした。
（報告：森山亜希子）