レスター・ブラウン氏（米国アースポリシー研究所所長）

今回の講演会はレスター・ブラウンの著書である「プランB」の出版にあわせて開かれたものだった。私が所属している現代文化学科では、レスター・ブラウンが所長を務めているワールドウォッチ研究所が毎年出す「地球白書」が一年次の課題図書となっている。そのため、レスター・ブラウンの名前は知っており、環境分野における第一人者のお話が聞けるとあってとても楽しみだった。講演会自体は短い時間で行われたが、私が思っていた通り内容の濃いお話が聞けてとてもよかった。
レスター・ブラウンの著書「プランB」では最初に、水不足、土壌浸食、地球の気温の上昇、貧困などがもたらす様々な影響について述べ、このままの経済活動であるプランAを続けていけばある特定の限界点を超えたときに、予測できない大変化が急速に展開し、様々な問題に対応できず破滅を迎えると書かれている。そして破滅を回避するために新しい経済活動である、プランBを目指さなくてはならないと書かれている。

講演会の中でプランBに関して代替エネルギーの話が興味深かった。地球温暖化は二酸化炭素の排出が原因で現在の環境問題の中でもっとも深刻な問題の一つである。この問題を解決するために風力発電、太陽電池、新しい自動車エネルギーの開発が有効的で中でも新しい自動車エネルギーの開発は6月20日の読売新聞一面にバイオエタノール燃料普及へ宮古島で2008年度から大規模な実証事業に乗り出すという記事があり、世間の関心も高いことを実感した。私も、新しい自動車エネルギーには関心があり、環境分野の第一人者であるレスター・ブラウンがそのことについて話していたので説得力があり、新しい自動車エネルギー導入の必要性を感じた。また、講演会を通して環境問題は自然環境の破壊だけではなく貧困、教育、ジェンダーなど様々な問題と結びついているということを改めて思った。このように、レスター・ブラウンの講演会に参加して改めて考えることができたり、実感したりすることができてとても良かった。

従来の経済活動であるプランAから新しい経済活動であるプランBへ、環境問題解決のツールとして経済を活用していくことが今後求められている。今回の講演会で強くそのことを実感した。

　報告：佐藤稔幸